01 dec Vlaamse Ministerraad ontdekt Terhillspark
De gemeente Maasmechelen kreeg hoog bezoek over de vloer. De volledige Vlaamse ministerraad logeerde in het Terhills Hotel en boog zich over het SALK – plan. Een strategisch plan dat Limburg, na de sluiting van de mijnen en Ford, terug op de economische kaart wil zetten. Dat lukt vrij aardig, al zijn er nog tal van werkpunten. Verder blijkt dat 82% van de SALK-projecten gerealiseerd is of op schema zit. De verschillende overheden samen hebben al 89,5% van de voorziene financiële middelen besteed of toegewezen (meer dan 300 miljoen euro). “Sociaal- economisch is Limburg aan een indrukwekkende remonte bezig,” aldus de Vlaamse premier. Waarna het hele gezelschap een bezoek bracht aan de Terhills- site. Een gebied van 365 hectare aan de rand van het Nationale Park Hoge Kempen. Een site waar economie en ecologie hand in hand moeten gaan.
Terhills Resort, Resorts by Center Parcs
Stijn Bijnens van LRM, de Limburgse Reconversie Maatschappij dat het Terhillspark uitbaat, ontving de minister-president Geert Bourgeois (N-VA) en heel zijn Vlaamse regering met plezier. “ Welkom in het mooiste vakantiepark van Vlaanderen,” luidde het. Waarna het gezelschap met een bus van De Lijn via een 4,2 shuttleparcours de belangrijkste trekpleisters verkende en hen naar de belangrijke punten van het park bracht. Op termijn komen hier zelfrijdende shuttles voor in de plaats.
Het kloppend hart van heel de site wordt het vakantieressort Terhills dat Center Parcs ontwikkelt met Pierre & Vacances. Er komen 250 watergebonden villa’s, restaurants, ontspanningsmogelijkheden en shop. De vergunningsaanvraag wordt nog dit jaar ingeleid. Terhills mikt op een breed publiek.
“ We investeren ca. 75 miljoen euro, goed voor 230 rechtstreekse jobs, in het vakantiepark dat Investeringsmaatschappij LRM en Center Parcs zullen bouwen en uitbaten. De werken zullen in 2018 starten en de opening is gepland voor het voorjaar van 2020,” aldus Vlaams Minister voor Toerisme Ben Weyts. Naast het Terhills hotel komt er ook een restaurant met congreszalen. Die openen tegen de zomer 2018.
Onderzoekscentrum Ecotron UH
Momenteel is er in het gebied reeds een waterski- kabelbaan waar men op het strand iets kan drinken, waterskiën of wakeboarden en zelfs een hapje kan eten. Ook het onderzoeksproject van de Universiteit Hasselt (kantoren en labo’s) en het bijhorende onderzoekscentrum Ecotron is reeds in functie.. Er werd tussen het Nationaal Park Hoge Kempen, Connecterra en de Universiteit Hasselt een samenwerkingsovereenkomst afgesloten om wetenschappelijk onderzoek binnen het Nationaal park te faciliteren. Het wellnesscentrum Elaisa staat al in de steigers en krijgt duidelijk vorm. De architectuur is afgeleid van een Maya tempel, goed voor een oppervlakte van 15.000 vierkante meter, in verdiepingen. We voorzien zeven verschillende sauna’s, drie zwembaden en alles wat een kuuroord vraagt. Het betreft een privé-investering van dhr. L. Kumpen op diens privé-eigendom aan de westelijke voet van de lange terril. Die lange terril vormt trouwens nu reeds het mooiste panorama als uitzichtspunt van Vlaanderen. Andere projectonderdelen, zoals het Pure Shopping Centrum, goed voor 3500 vierkante meter belevingswinkelen en horeca . The Bakery en de woonzone, Green Village tussen Eisden Tuinwijk en Connecterra zijn ook gestart.
Verder voorziet de Taskforce in een investering van ca. 11 miljoen euro in de bouw van een uniek batterijenpark van 1.500m², goed voor 18 megawatt als primaire reserve van hoogspanningsbeheerder Elia als duurzaam alternatief voor het inschakelen van de gascentrales. Het is voor het eerst dat in Europa op deze schaal batterijen worden ingezet in de primaire reserves van het elektriciteitsnet. Het project is opgestart en zal in 2018 actief worden.
Mobiliteit
Ben Weyts bezoekt Terhills
Maar al die initiatieven kunnen alleen maar effectief werken als er een betere mobiliteit is in Limburg. Hier moeten nog heel wat stappen worden gezet. De Vlaamse Regering heeft aan de SALK-Taskforce daarom ook meegedeeld dat ze, na een intensief en breed overleg met stakeholders en burgers, klaar is met het ontwerp van de Noord- Zuidverbinding. Om sneller te kunnen werken in de toekomst zal het Vlaams Parlement een decreetwijzing doorvoeren waardoor één en ander in een stroomversnelling komt en de Vlaamse regering de startbeslissingen neemt. De gouverneur zal alle procedures begeleiden en opvolgen.
Daarnaast werd in het kader van Spartacuslijn 1 en 2 beslist om bijkomend 18 miljoen euro uit te trekken voor de realisatie van de ongelijkvloerse kruising van de R71 en de N702 in Hasselt (kruispunt provinciehuis). De middelen worden in 2018 voorzien en de werken zullen in 2018 en 2019 plaatsvinden. Dit bedrag komt bovenop de reeds verkregen 3 miljoen euro financiële compensatie vanuit Nederland.
Wat betreft de spoorinvesteringen blijft minister Weyts onderhandelen met de federale minister van Mobiliteit teneinde de Limburgse investeringen, zoals voorzien in de Vlaamse spoorprioriteiten, te verankeren in een meerjaren investeringsplan. Zopas vond hierover een overleg met alle ministers van Mobiliteit in dit land.
Info: Lisa Lust, woordvoerder minister-president Geert Bourgeois – GSM: 0476 49 34 26 – e-mail: lisa.lust@vlaanderen.be
Toeristische info: www.terhills.com
Tekst en foto’s: Jempi Welkenhuyzen