31 mei Rochehaut waar toerisme en landbouw duurzaam samengaan
Rochehaut is een van de meest iconische dorpen van de Belgische Ardennen, vooral bekend om zijn spectaculaire panorama over de Semoisvallei. Het dorp ligt op een steile kam en biedt een adembenemend uitzicht op een enorme meander van de Semois, die het geklasseerde dorpje Frahan volledig lijkt te omarmen. Dit uitzichtpunt trekt het hele jaar door bezoekers en geldt als een van de meest gefotografeerde plekken in Wallonië. Het dorp ligt in de provincie Luxemburg en maakt sinds 2022 deel uit van het Nationaal Park van de Semoisvallei.
De Semoisvallei
De Semoisvallei is een van de meest karakteristieke natuurgebieden in het zuiden van België. De regio staat bekend om de sterk kronkelende rivier de Semois, die diepe valleien en indrukwekkende panorama’s heeft uitgesleten. Tussen Etalle en het Franse Monthermé, waar de Semois in de Maas uitmondt bedraagt de afstand in vogelvlucht ongeveer 70 km. Tussen beide plaatsen doet de Semois er 175 km over. Sinds 2022 is een groot deel van dit gebied officieel erkend als het Nationaal Park Vallée de la Semois, dat meer dan 28.000 hectare aaneengesloten natuur beslaat. De regio telt honderden kilometers aan paden, waaronder de beroemde GR 16 (Sentier de la Semois) die de hele loop van de rivier volgt. De vallei staat bekend om haar “panorama’s”, zoals de Tombeau du Géant (Graf van de Reus) in Botassart.
Voor de avonturier is de wandeling met laddertjes in Rochehaut een absolute aanrader voor een uitdagende klimervaring. Vanuit plaatsen als Alle, Vresse en Bouillon kun je de Semois afvaren, wat een uniek perspectief op de vallei biedt.
Het nationaal park Vallée de la Semois
Het Nationaal Park van de Semoisvallei werd opgericht om de uitzonderlijke natuur, landschappen en biodiversiteit van de streek te beschermen. De Semoisvallei staat bekend om haar rustige sfeer en haar rijke fauna en flora. In de bossen leven verschillende diersoorten zoals herten, everzwijnen en roofvogels. Daarnaast groeien er zeldzame planten die typisch zijn voor dit heuvelachtige landschap. De rivier zelf speelt een belangrijke rol in het ecosysteem en biedt mogelijkheden voor kajakken, vissen en ontspanning aan het water. Bezoekers kunnen genieten van talloze wandelroutes met panoramische uitzichten over de vallei. Ook culturele erfgoedlocaties, zoals oude kastelen, abdijen en traditionele Ardense dorpjes, dragen bij aan de charme van de regio. Het nationaal park vormt niet alleen een toevluchtsoord voor dieren en planten, maar ook een plek waar mensen rust en verbondenheid met de natuur kunnen ervaren. Daardoor is het een belangrijk symbool geworden van duurzaam natuurbeheer en ecotoerisme in België.
https://www.semois-parcnational.be/nl/que-faire
Rochehaut
Vroeger draaide het leven in Rochehaut bijna volledig om de landbouw. Vandaag de dag is de identiteit van het dorp onlosmakelijk verbonden met de familie Boreux die eind 20e eeuw begon met de uitbouw van het toerisme. In de afgelopen decennia is Rochehaut uitgegroeid tot een bloeiend toeristisch centrum, mede dankzij de investeringen van deze familie. Zij hebben het dorp nieuw leven ingeblazen met faciliteiten zoals de bekende Auberge de la Ferme en de lokale brouwerij. Ongeveer 50 jaar geleden opende Jean Boreux en Elviere Delvaux op hun landbouwbedrijf in het centrum van Rochehaut een eerste gastenkamer op hun boerderijherberg. In 1990 namen Patricia en Michel Boreux deze boerderijherberg over. Die telde toen al 8 eenvoudige kamers. Kort daarna werden er meer en meer comfortabele kamers ingericht en groeide dit uit tot een hotel. De Auberge de la Ferme is gevestigd in de oude familieboerderij, wat de verschuiving van pure landbouw naar gastronomisch toerisme markeert. Nu is ook de derde generatie aan het werk. Elk familielid brengt zijn of haar kennis aan, waardoor het evenwicht tussen het traditionele en het moderne bewaard blijft. De oudste dochter Eloise en partner hebben het restaurant Point de Vue. Samen met haar moeder heeft ze ook de vakantiewoningen onder haar vleugels genomen.
Zoon Arnaud startte in 2019 met de brouwerij van Rochehaut in combinatie met een grillrestaurant. Hij leidt samen met een team het dierenpark, het landbouwmuseum en hij kweekt ook diverse gewassen en dieren in de streek. De jongste zoon heeft een gastronomisch restaurant en vakantiedomein in Waillimont. Naast gastronomie staat het dorp bekend om zijn agrarische karakter, de bezoekers kunnen dit ontdekken in het Agri-Musée of tijdens een ritje met het toeristische treintje door het wildpark. Rochehaut is één ideale uitvalsbasis voor de ontdekking van deze streek: veel natuur, stevige wandelingen, uitzichten over de Semois én gezellige restaurants. De vakantieverblijven in Rochehaut zijn beschikbaar van kleine verblijven voor 2 personen tot groepshuizen voor 16 of meer personen.Voor wandelaars en natuurliefhebbers is de omgeving van Rochehaut een paradijs binnen het Nationaal Park Vallée de la Semois. Een van de meest beruchte routes is de sportieve “Laddertjeswandeling” (Les Échelles), die via steile ladders langs de rotswanden naar de oever van de rivier afdaalt.
Wie het liever rustiger aan doet, kan de Semois verkennen per kajak of genieten van de historische sfeer in Frahan, waar oude tabaksdroogschuren nog herinneren aan de tijd dat de tabaksteelt de belangrijkste bron van inkomsten was in deze regio. Rochehaut zet in op een evenwicht tussen toerisme, behoud van erfgoed en duurzaamheid. Het wordt gezien als een plek waar natuur en plattelandstradities centraal staan. Er wordt gestreefd naar een duurzaam evenwicht tussen de toeristische druk en het behoud van het uitzonderlijke ecosysteem, met name rond het bekende uitzichtpunt op Frahan. De Brasserie de Rochehaut profileert zich duurzaam door lokale producten en het gebruik van zuiver bronwater uit de streek.
Websites:
https://www.rochehaut-attractions.be/nl/home
https://www.aubergederochehaut.com/nl/home
Tekst en foto’s: Marc Declercq