22 jan Beau Séjourwandeling
Verhalen achter de tv-reeks ‘Beau Séjour’.
De misdaadserie ‘Beau Séjour’ op ‘Eén’ (VRT) en straks ook op ‘Arte’, kent veel succes. Dat getuigt de grote opkomst tijdens de eerste van acht wandelingen, die telkens op zondagnamiddag doorgaan om 14 uur, met vertrek aan het gelijknamige hotel. Organisator Mark Dreesen, free-lance journalist en auteur van het boek rond ‘Beau Séjour’ zegt aangenaam verrast te zijn.
Hotel Beau Séjour
Bij de eerste wandeling daagden er maar liefst 250 mensen op uit de wijde omgeving. Dreesen moest er zelfs een trapladdertje bijhalen om boven de massa uit zijn verhaal te doen.
“ In de jaren ’50 van de vorige eeuw is er al eens een film gedraaid in het hotel, waarbij ook een moord werd gepleegd en nadien kwam er nog een dode voor in een andere tv-serie, dat kende nadien een minder positief effect op de kamerbezetting in het hotel. Maar de tijden zijn veranderd en zeker toen het productiehuis vertelde dat het feuilleton ‘Beau Séjour’ zou heten, ging eigenaar – uitbater Stefan Hubrechts mee in het verhaal.”
Het heeft hem geen windeieren gelegd, want na enkele afleveringen voelt men al een merkbaar verschil in de boekingen.
Met 20 kamers is Beau Séjour een pittoresk charmehotel in de Limburgse regio, Gebouwd begin 1900 ademt het nog helemaal de sfeer van de Belle Epoqueperiode uit, ook al is men tegemoet gekomen aan de vereisten van het comfort dat een klant of toerist vandaag vraagt. Gelegen vlakbij een al even authentieke kanaalarm is het er heerlijk toeven in de rust van de natuur.
Die rust is momenteel een beetje zoek, gezien er tal van wandelaars op locatiebezoek komen en huizen of hotel spotten uit de tv-reeks.
Geklasseerde ingenieursvilla tante
“ Er zijn in totaal op loopafstand van een kleine kilometer 11 decors gebouwd. De moordscene met het bad is op 3 diverse plaatsen gefilmd wegens plaatsgebrek. In het hotel, in de voormalige winkel Fabri en in de villa van de familie Stams-Bocken,” (later verkocht en nu ingericht als vakantielogies MOMO nvdr),
Wie zijn huis verhuurde voor de opnames kreeg 75 euro per dag, een figurant ving 25 euro, heet het.
Het eerste huis op Tivoli (de buurt vlakbij Beau Séjour) werd gebouwd in 1955. Er is sindsdien niets veranderd aan het gebouw, noch de inboedel. Deze modern ogende bungalow fungeert als het huis van politiecommissaris Vinken. Er pal tegenover werd de ‘make-up’ ingericht, studenten aan de filmschool in Vorst mochten er verkeersbegeleider spelen als de opnames draaiden. Hun stage liep dus anders dan verwacht.
Iets verderop ligt de woning van de familie Jeandarme. Het filmpersonage Inge huurt er een kamer. Villa Les Bruyères stamt uit 1910. In het achter gelegen chocoladefabriekje, dat ophield te bestaan in 1985 werd omgeturnd tot drugslabo. Leuk detail: alle apparatuur dienstig voor de chocoladeproductie staat nog aangeroerd in de ruimte. En ook binnen in het huis is er niets veranderd. De schilderijen, de blaffetuurtjes aan de binnenzijde op het eerste verdiep, alles ademt nog het begin en midden van de vorige eeuw uit.
De woning van Kato zelf ligt niet in deze buurt. Hiervoor moet je naar Rotem, naar de Wateringen, bij ‘katten Beth’, luidt het. En de parochiekerk St. Jozef ligt dan weer in Smeermaas bij Lanaken.
Dan gaat het richting winkel Fabri in de Dorpsstraat. Het pand staat al 10 jaar leeg. Het productiehuis deMensen heeft er zijn studio in ondergebracht, net als de opslagplaats voor rekwisieten en het tijdelijk kantoor. Ook hier en aan de overzijde in de geklasseerde ingenieursvilla van de vroegere mijn van Eisden werd de badscène gedraaid. “Leuk detail: het was zomer en Kato liep voor de opnames van de ene locatie naar de andere in haar bebloed T-shirt. Dat was voor de gasten op het terras bij ‘Beau Séjour’ wel even schrikken!”
Daarna loopt de wandeling tot aan de kleuterschool en het klooster van de Zusters van Voorzienigheid. Ook deze panden staan reeds lange tijd leeg. Het klooster stamt uit 1901. Waar vroeger het klasje van zuster Christine en zuster Laurentia was werden de verhoorlokalen en de politieburelen ingericht. “ Maar aanpalend aan dit gebouw ligt nog een school in werking. Daar rinkelt elk lesuur de bel. Dus werd er haast altijd na school en ’s avonds gedraaid. Het massale licht dat werd aangerukt deed uitschijnen dat het allemaal overdag is gebeurd, maar in werkelijkheid filmde men in het donker.”
Tenslotte gaat het retour naar het hotel. Kamer 108 ga je er niet vinden. In werkelijkheid heeft deze kamer het nummer 3. Mondjesmaat en om de beurt mogen de wandelaars een blik naar binnen werpen, maar zoals gesteld zijn de kamers allemaal ge-upgrade en voldoen ze aan de wensen van de klant vandaag.
“Hotel beau Séjour is gebouwd en voor een groot deel gefinancierd door ene zekere Hugo Nagels. De man liet zich inspireren door zijn hotel des Anglais in Nice. Hij mikte op de bourgeoisie uit Luik, die hier in het Maasland kwamen voor de gezonde boslucht en omgeving.”
De wandeling wordt besloten met een natje en een droogje in de grote feestzaal van het hotel, waar ook de twee delen van het boek rond ‘Beau Séjour’ en de locaties’, goed voor 127 pagina’s, door auteur en gids Mark Dreesen worden voorgesteld.
Naar verluidt zal er in de nabije toekomst, naast deze gegidste wandeling, ook een fietsroute worden uitgestippeld in de regio, goed voor 45 kilometer trapplezier.
Perscontact: Mark Dreesen 0475.664530 – mark.dreesen@belgacom.net
Auteur: Jempi Welkenhuyzen