01 mei Ars Mechanica, het verhaal van FN Herstal
Het museum La Boverie in Luik vormt het decor van de tentoonstelling ‘Ars Mechanica Driving Innovation’. De expo vertelt het verhaal van de Fabrique Nationale de Herstal, bij ons vooral bekend als producent van vuurwapens. Maar naast FN Browning en Winchester stond FN vroeger voor heel wat meer: van fietsen tot auto’s, sportmateriaal, zelfs vliegtuigmotors. Na 135 jaar was het tijd voor een overzicht.
Zo’n 300 stukken worden getoond in een coherente opstelling. Vraag was wel: hebben wapens e.d. wel een plaats in een museum. Zeker in deze woelige tijden. Ze niet tonen, zou censuur zijn, luidt het. Anderzijds, cultuur kan ook een wapen zijn. Je krijgt er een andere kijk op bewapening. Kunst versus wapens, het debat is geopend.
Hoe dan ook, Luik is fier op zijn geschiedenis en trekt de sporen na van een unieke industrie in de regio. Immers, de collectie toont heel wat meer dan alleen maar de vuurwapens waarvoor FN momenteel bekend is. Er wordt gedoken in het totale industriële en ambachtelijke verleden van de stad. En tegelijk legt men linken tussen twee culturen, nl. de Europese versus de Amerikaanse industrie en machinerie. Zo zal je als bezoeker, naast esthetische stukken ook innovatieve producten zien, die voorbeelden waren en zijn van een technologische revolutie. Sommige waardevolle stukken worden voor het eerst getoond en komen uit bruiklenen van Amerikaanse en Europese musea, naast private collecties. En daardoor is deze tentoonstelling interessant, want niet alleen wapenliefhebbers vinden hier hun gading, maar ook het breide publiek komt hier aan trek.
In een mooie, relevante en knap uitgelichte scenografie uitgevoerd door Muevo Agence NC zorgt curator Adrien Marnat voor een breed scala aan voorwerpen, die thematisch en chronologisch vanaf 1889 subtiel worden opgevoerd. Denk aan voertuigen, auto’s en moto’s, maar ook straalmotoren uit de luchtvaart, zelfs bijdragen van de ruimtevaart. Gebruiksvoorwerpen als een melkmachine, schrijfmachine, steno-apparaat e.d. Ook herkenbaar: tennisrackets, een vislijn, golfclubs, een surfplank. Elk voorwerp vormt een onderdeel van de vindingrijkheid, het talent en vernuft welke onze wereld op de één of andere wijze heeft beïnvloed.
Uiteraard hoort daar de wapenindustrie ook bij. ‘Ars Mechanica Driving Innovation’ toont het ontstaan ervan, de ontwikkeling en de spitstechnologie in de toekomst. Er is aandacht voor de mens in het bedrijf en de huidige groep, waardoor de bezoeker, een vrij volledig krijgt van FN Herstal.
FN Browing Group Axel Thijssen
Dat de expo in La Boverie doorgaat is niet zo verwonderlijk. Dit voormalig paleis van Schone Kunste, is een architecturaal overblijfsel van de wereldtentoonstelling in 1905, toen al een evenement waar industriële en artistieke knowhow samenkwamen.
En dat er aandacht is voor kunst binnen deze tentoonstelling is dan ook voor de hand liggend. Denk aan tal van schilderijen in olieverfwerk en bronzen beelden. Maar ook graveerkunst, want litho- en seriegrafiek krijgen met topaffiches een prominente plaats. Zeker de moeite waard is een monumentaal allegorisch Art Nouveauwerk van Emile Berchmans: ‘Les Forges de Vulcain’, dat in 1910 op de expo van Brussel hing. Enkele andere namen? Alexander Phimester Proctor, Gustave Courbet, Charles M.Russel , François Pompon of Albert Bierstadt.
Praktisch: Ars Machanica, Driving innovation loopt nog tot 27 juli
Tekst: Jempi Welkenhuyzen
Foto’s: Jeanschoubs en FN Group
Perscontact: CARACAScom – https://caracascom.com – tel: 02.560 21 22