23 jul David Geurts is één van ’s werelds beste hotelconciërges
In ’s werelds beste sterrenhotels kunnen aandachtige gasten op de boord van de conciërgerevers een dubbel gekruist gouden sleuteltje zien. Het is het bekende teken van het selecte netwerk ‘Les Clefs d’ Or’, een professionele vereniging van hotelconciërges, goed voor 4000 leden in meer dan 80 landen en 530 bestemmingen. De toelating tot deze groep is alleen voorbehouden aan conciërges die uitblinken in vakkennis, discretie en gastvrijheid. En David Geurts (57) van het vijfsterren-plus Hotel La Butte aux Bois in Lanaken behoort sinds kort tot deze meest prestigieuze groep.
Les Clefs d’Or werd opgericht in 1929 en je moet als kandidaat-lid worden voorgedragen door een peter die je professionalisme (h)erkent. Momenteel zijn er reeds hotelconciërges in tophotels te Brussel en in Antwerpen. Denk dan aan The Mariott en Grand Hotel Astoria of Botanic, om enkele te noemen.
“Het is een belangrijke erkenning over hoe je met gasten omgaat,” vertelt Geurts, “Dat begint bij de ontvangst van de gasten. Je begroet hen, rijdt eventueel de wagen weg, kortom al hetgeen nodig is voor een fijn verblijf. Geen vraag is me te veel, ik zal me steeds tot het uiterste inzetten om het de gast naar de zin te maken. Wel geef ik hen mee dat we wonderen direct doen, maar het onmogelijke iets langer kan duren.” (knipoog)
Ambassadeur
David Geurts
Als hotelconciërge krijgt hij de meest diverse vragen. Dat gaat van het bestellen van een taxi, tot het reserveren in een toprestaurant, maar net zo goed verwijst hij gasten naar een goede modezaak of zorgt hij voor een bezoek aan de basiliek van Maastricht. Of er nog kaartjes zijn voor het concert van André Rieu? Wordt voor gezorgd.
“Je bent op die manier een ambassadeur voor de regio. Een ruime kennis van de horeca en de toeristische trekpleisters is een must. Maar ook weten wat er in de wereld gebeurt, om zo in te spelen op hetgeen de gasten vertellen. “
Geurts werkt van vrijdag tot en met maandag in Hotel La Butte aux Bois. Dan verblijven er de meeste recreërende gasten. De andere dagen komt er eerder een zakelijk publiek. Dan wordt de afdeling Sales aangesproken.
Misverstand
Hotel La Butte aux Bois
“Voor alle duidelijkheid, ik woon als hotelconciërge niet in het hotel. Dat is wel eens een misverstand. Neen, na mijn dienst rij ik huiswaarts naar Sittard. Dat ligt op amper een half uurtje rijden, maar is net ver genoeg om ‘af te schakelen’, want dit is toch een intensieve job. Je staat de hele tijd op scherp. En elke dag is anders. Ik haal er veel voldoening uit. Aan het eind van de dag kijk ik moe, maar voldaan terug.”
Wanneer David vrij is, gaat er heel wat tijd naar koken en de zorg voor zijn planten op het dakterras. Verder is hij een muziekfanaat. Al wat soul en funk betreft, staat op zijn lijstje, live concerten inclusief. Of hij door zijn netwerk bevoorrecht wordt? “ Toch niet, in de afgelopen 15 jaar dienst, ben ik recent door een gast uitgenodigd voor een backstage bezoek aan het bekende popfestival Bospop in Weer. Dat vond ik wel een privilege,” zegt Geurts.
Intussen hebben heel wat bekendheden uit de socio-politieke-sport- en mediawereld de weg naar La Butte aux Bois gevonden. Die kunnen allemaal rekenen op de toewijding en het oplossingsgericht denken van onze hotelconciërge. “We hadden hier inderdaad de informele Eurotop te gast, naast het voetbalteam van Liverpool, Pearl Jam of Anthony Hopkins, om enkelen te noemen. Ook heel wat Nederlandse televisiepersoonlijkheden uit het Gooi waren al te gast. Ze komen graag omdat ze in België niet meteen herkend worden en hier vrij kunnen verblijven zonder zich te verstoppen. Maar we kregen ook Philippe Geubels over de vloer. Het zijn slechts enkele namen, want onze gasten staan op discretie. Let wel, anderzijds wordt iedereen hier als een V.I.P. behandeld. Er is geen voorkeur, al zal ik wel een inventarisatie nalezen voorafgaande aan de werkweek, dat ze hier arriveren. Maar ik maak geen onderscheid, elke gast is zeer belangrijk.”
Tekst en foto’s: Jempi Welkenhuyzen
Header Ahlem Mosaddak (Vice-president) David Geurts en Antoine Cuypers (president – Head Concierge)