19 dec De geheimen van Knokke-Heist
Een erudiet en ludiek woordenboek, door Alain Zenner
Zeer veelzijdig en gedetailleerd woordenboek over de mondaine badplaats Knokke-Heist, geschreven door de Brusselse advocaat Alain Zenner. Dit boek werd oorspronkelijk in 2022 in het Frans uitgegeven als “Les Secrets de Knokke-Le Zoute”. Die titel is juister omdat de nadruk ligt op Het Zoute en Knokke, en minder op Heist. 500 lemma’s (of trefwoorden) komen aan bod, waarbij zeer veel informatie wordt gegeven omtrent de geschiedenis (zoals van de plaats, de forten, het Casino, de Golf), geografie (o.m. over Het Zwin), toerisme (ontwikkeling, horeca), architectuur, kunst (de galerijen, de talrijke kunstenaars zoals Folon, Magritte, Haring, Saint Phalle) en belangrijke (bekende) personen (zoals de families Lippens en Nellens, de vedetten van het Casino).
De geschiedenis van Knokke als nederzetting gaat terug tot in 1227, de badplaats Heist ontstond in 1887, en de nieuwste wijk Duinenwater vanaf 2017.
Een aantal zwart-wit foto’s zijn in het boek opgenomen, weliswaar zonder titel en zonder jaartal. Er zijn nogal wat fouten in het boek geslopen, deels te wijten aan de vertaling van het Frans naar het Nederlands (b.v. Léopold moet dan Leopold zijn, acces = bereikbaarheid). De lezer zal ook tal van inhoudelijke herhalingen vinden. Positief is wel de verwijzing bij elk lemma naar andere lemma’s.
Achteraan in het boek is een alfabetisch register met de lemma’s opgenomen, alsook een QR-code om de zogenaamde bibliografie te raadplegen (maar dit zijn eigenlijk de 1.011 voetnoten! Jammer dat er geen echte bibliografie is opgenomen).
Het boek leest wel vlot ondanks het feit dat het een woordenboek is! Zowel bewoners, toeristen en bezoekers die een warm hart dragen voor Knokke-Heist zullen zeer veel te weten komen over het wel en wee van de badplaats in het verleden en het heden.
Aldus vernemen wij dat het vliegveld (°1930) van het Zwin in 1959 werd gesloten, de trein pas in 1920 naar Knokke kwam, de N31 in 1936 werd opengesteld en de A11 snelweg in 2017. Knokke-Heist is na de Tweede Wereldoorlog en vooral vanaf de jaren ’60 grondig van uitzicht veranderd, jammer genoeg dikwijls in negatieve zin: zo is het Albertplein (beter bekend als de Place M’as-tu-vu), het Van Bunnenplein, het Wielingenplein en de Lippenslaan bijna onherkenbaar veranderd door (veelal lelijke) hoogbouw.
Van de prachtige hotels indertijd blijven er slechts enkele over, zoals het Memlinc Hotel of het schitterend gerenoveerde Hotel Britannia. De recente oprichting van torens (zoals aan het Heldenplein of in Duinenwater), de verhitte discussies omtrent het project van de 2de golf, en de interne politieke strubbelingen hebben Knokke-Heist recent negatief in het nieuws gebracht.
Hou je van nostalgie dan kun je in Knokke-Heist nog steeds terecht: een ritje met de cuistax, het creatief uitleven met de papieren strandbloemen, meedoen aan de zandkastelenwedstijd, of het proeven van de babelutten en de wafels van Siska … terwijl de Boules de Berlin (of beter Boules de l’Yser) stilaan verdwijnen. Golfkarretjes zijn hier een ook must … maar de frigobox kan je beter thuis laten! Kortom: een schatkamer van informatie over Knokke-Heist! Sterk aanbevolen.
Info: Uitgeverij Fill in the Blanks, Kapellen. 2023, 575blz, € 24,99. ISBN 9789464447583 – Contactpersoon: Manfred Bogaert, info@fillintheblanks.be
Auteur: Patrick De Groote