24 aug ‘Future Garden’, tempel voor Tapirs, bij LABIOMISTA Genk
LABIOMISTA, het park van 24 ha waar Belgisch kunstenaar Koen Vanmechelen, samen met de stad Genk en UHasselt, al vijf jaar lang aan een evoluerend kunstwerk over de mix van het leven bouwt, opende zopas ‘Future Garden’, een nieuw ecologisch complex met labo voor de toekomst.
Het nieuwe tapirverblijf
Het nieuwe CO-2 neutrale complex van 850 vierkante meter werd ontworpen door de kunstenaar zelf en bestaat uit een mastaba-achtig gebouw met een imposante brug en een omvangrijke dierenweide. Het biedt ruimte en onderdak aan een koppel tapirs – een bedreigd diersoort dat symbool staat voor diversiteit, fertiliteit en adaptatie. Daarnaast is er een studio voorzien en een onderzoekslaboratorium
Kunst in verbinding
‘Future Garden’ brengt alle ideeën samen, aldus Vanmechelen: sociaal entrepreneurschap, architectuur, wetenschap en kunst. Daarbij is het nieuwe tapirproject, die binnenkort ook het gezelschap krijgen van Bruine Hokko’s, een oproep van de kunstenaar om voorbij het zgn. ‘Antropoceen’ hoopvoller te denken over onze toekomst.
Sculpturen
“De tapir is een zoogdier dat alleen nog voorkomt in Zuidoost Azië en Zuid- en Midden-Amerika. Het vertegenwoordigt de essentie van ‘Future Garden’. Het dier herbergt de hybriditeit van het leven. De ultieme kruising, met het hoofd van een olifant, de poten van een neushoorn en het lichaam van een wild zwijn. Al meer dan 50 miljoen jaar verbeteren tapirs onze aarde. Dankzij hun unieke grijpneus ontwikkelden ze zich tot de ultieme zaadverspreiders en bevruchters van ecosystemen. Als ‘levende fossielen’ en ‘tuiniers van de jungle’ dragen ze tegelijk de kennis van het verleden en de zaden van de toekomst,” heet het.
Het nieuwe laboratorium
Op LABIOMISTA krijgen ze een plek van meer dan 2800 vierkante meter. In combinatie met het kunstwerk ‘See Me’, een levensgrote bronzen condor op een disproportionele mensenvinger, en het nieuwe gebouw, zullen ze zeker een attractie vormen voor de vele bezoekers van het park. En dat zijn er intussen meer dan 130.000, cijfer uit 2021. Het is dan ook een echt belevingspark voor jong en oud. Met imposante architectonische gebouwen, een oude directeurswoning van de mijn, sculpturen verspreid over heel de site en tal van dieren. Denk aan kippen uiteraard, maar ook lama’s, emoes, dromedarissen, struisvogels, alpaca’s en nandoes. Overigens, de locatie zelf kan men als een ‘levend kunstwerk’ beschouwen, want constant in evolutie. Een echt belevingspark dus, waar mensen reflecteren en zelfs met elkaar in dialoog gaan over heden en toekomst.
Labo
UH rector Vanheusden, Chido Govera en Koen Vanmechelen
Naast het tapirverblijf huisvest Future Garden ook een onderzoekslaboratorium en werkruimte die een invulling krijgt in samenwerking met de UHasselt. Vooraanstaande wetenschappers en sociale ondernemers werken er rond drie disciplines binnen natuur-cultuur en technologie: fertiliteit, immuniteit en diversiteit. “In dit lab zullen we geregeld activiteiten organiseren voor o.a. scholen en het brede publiek. Immuniteit bv is één van de kernpijlers in ons onderzoek naar Reuma en MS binnen ons onderzoeksinstituut BIOMED en op deze plek kunnen we dat onderzoek nog tastbaarder makten voor het brede publiek, “ aldus Bernard Vanheusden, rector van UHasselt.
Eén van de andere projecten in dit labo is het onderzoek naar zwammen, geleid door Chido Govera, de echtgenote van Vanmechelen. Ze richt zich op het belang en de toepassingen van zwammen in duurzame ontwikkeling wat voeding betreft. Eerder leerden we haar o.a. kennen van de Global Open Farm, een broedproject in Zimbabwe.
Buurtontwikkeling
‘Future Garden’ en LABIOMISTA fungeert ook als hefboom voor verdere ontwikkelingen in en met de buurt. “ Samen met de buurt wordt er gewerkt aan een innovatief, duurzaam en toegankelijk ontwikkelingsplan,” legt burgemeester Wim Dries uit. “ Denk aan Mixed Menu waar bewoners op zoek gaan naar werk of zich willen inzetten in de buurt. Of Nomadland met de volkstuintjes, picknickplaatsen en open plekken voor evenementen.”
Hier tippen we je dan ook de wandeling ‘Hear me, See me’. Ze vertrekt aan LABIOMISTA en vertelt het verhaal van de buurt. Via je smartphone kun je QR-codes downloaden, met beeld en geluid. De wandeling duurt ongeveer een uur en is 2,3 kilometer lang. Het is een aanrader.
Praktisch:
LABIOMISTA ligt aan de Marcel Habetslaan 58/60 in 3600 Genk. Open van 30 maart 2024 tot 3 november 2024 vanaf dinsdag t.e.m. zondag tussen 10u en 17 u. Eens binnen blijft park toegankelijk tot 19 uur. Website: www.labiomista.be , info@labiomista.be of tel: +32 (0)89.65.55.90
Perscontact: Micha Pycke – Club Paradis , +32 (0)486 680 070 of micha@clubparadis.be
Tekst en foto’s: Jempi Welkenhuyzen