24 jun Plantentuin Meise: Inheemse Floratuin en vernieuwde pachthofzone officieel geopend
Op 11 juni huldigde Vlaams minister-president Matthias Diependaele de Inheemse Floratuin en de vernieuwde Pachthofzone feestelijk in. De Inheemse Floratuin brengt een ode aan de lokale plantendiversiteit. De tuin is geïnspireerd op meer dan 20 verschillende natuurlijke landschappen van ons land: van de schorren en duinen aan onze kust tot heide, vennen en bossen. De daktuin van het nieuwe Restaurant Pachthof biedt bovendien plaats aan de zeldzame graslanden uit het zuiden van ons land.
De Inheemse Floratuin is een levend laboratorium waar onderzoek, natuurbehoud en publieksbeleving samenkomen. Bijna 200 bedreigde soorten krijgen er een plek. Dit gebeurt op basis van wetenschappelijke inzichten en jarenlang werk in de zadenbank van de Plantentuin.
Plantentuin Meise bevestigt met deze investering haar voortrekkersrol op het vlak van biodiversiteit, innovatie en toponderzoek met internationale uitstraling. “Plantentuin Meise is een plek waar wetenschap, innovatie en natuur elkaar versterken. In deze nieuwe Inheemse Floratuin tonen we hoe Vlaanderen niet alleen zijn biodiversiteit versterkt, maar er ook actief aan bouwt met kennis en ambitie”, zegt Vlaams minister-president Matthias Diependaele.
Unieke plek
De Plantentuin groeide de laatste jaren ook sterk uit tot een belangrijke toeristische trekpleister in Vlaanderen. De tuin bevestigt jaar na jaar haar aantrekkingskracht. Vorig jaar verwelkomde de Plantentuin meer dan 255.000 bezoekers. Dat is het resultaat van gerichte investeringen van de Vlaamse overheid, nieuwe belevingen en een sterke focus op publiekswerking. Diependaele vult aan: “Met meer dan een kwart miljoen bezoekers per jaar is de Plantentuin uitgegroeid tot een van de belangrijkste groene trekpleisters van Vlaanderen. Het is een unieke plek waar mensen tot rust komen en verwonderd raken. Het mag duidelijk zijn dat Vlaanderen bouwt aan een Plantentuin van de toekomst: een open plek waar innovatie, natuur en beleving bondgenoten zijn en bovenal is het een plek waar Vlaanderen zich wereldwijd kan tonen als een innovatieve kennisregio.’’
Ons land is klein, maar onze natuur is verrassend rijk en divers. Om die unieke biodiversiteit in de verf te zetten, brengt Plantentuin Meise meer dan 600 inheemse plantensoorten samen in deze inheemse floratuin. Dit is maar liefst een vijfde van alle wilde soorten in onze regio. De tuin vormt een levende catalogus van de Belgische flora, met een hoofdrol voor onze meest kwetsbare planten. Minstens 175 van de aangeplante soorten staan op de Rode Lijst van bedreigde planten in Vlaanderen en/of Wallonië. Bezoekers herkennen deze zeldzame soorten meteen aan hun opvallende rode labels.
Dat zoveel soorten het moeilijk hebben, is geen toeval. Door veranderend landgebruik en het verdwijnen van traditioneel natuurbeheer staan veel natuurlijke leefgebieden zwaar onder druk. In de tuin wordt pijnlijk duidelijk welke landschappen het hardst worden getroffen. Zeldzame Belgische habitats, zoals vennen en blauwgraslanden, barsten van de bedreigde soorten. De Europese Unie geeft dan ook absolute prioriteit aan de bescherming en het herstel van deze specifieke ecosystemen. Plantentuin Meise speelt hierin dan ook een bijzondere rol.
Pachthofsite
Het ontwerp van de Pachthofsite door de Architecten van NU architectuuratelier en Archipelago is een pareltje binnen de uitvoering van het masterplan van Plantentuin Meise. Architectenbureaus NU architectuuratelier en archipelago verbinden het nieuwe Restaurant Pachthof en de zadenbank op een originele manier met elkaar via de Inheemse Floratuin.
Een ingenieuze brug brengt wandelaars naar het dak van het restaurant. Via een draaitrap van eikenhout – ecologisch geoogst in de Plantentuin zelf – bereik je de kinderspeeltuin en het terras op de voormalige binnenplaats van de Pachthofhoeve. De aanleg van de Inheemse Floratuin zelf kwam tot stand in samenwerking met de landschapsarchitecten van Plant en Houtgoed. De aanleg gebeurde door SOCATRA en STG.
De aanplant is volledig gerealiseerd door medewerkers en vrijwilligers van Plantentuin Meise. Zij kregen daarbij de hulp van werknemers van Weleda en leerlingen van het VLTI Torhout, die elk een dag kwamen meehelpen. Plantentuin Meise kweekte een deel van de ruim 600 plantensoorten zelf op en kocht de rest aan bij meer dan 20 lokale, gespecialiseerde kwekers.
Met de vernieuwing van de pachthofsite is het masterplan (ter waarde van 116 miljoen euro) nu halverwege. Deze upgrades verrijken de toeristische beleving aanzienlijk. Plantentuin Meise wil hiermee in elk seizoen nóg meer bezoekers inspireren. Om ook het internationale publiek te bereiken, sloot de Plantentuin bovendien een samenwerkingsakkoord met het Atomium.
Praktisch:
- Website: plantentuinmeise.be
- Perscontact: Koen Es es@plantentuinmeise.be GSM: 0472 38 62 90
Tekst: Marc Declercq – foto’s: Marc Declercq en Plantentuin Meise