19 aug Te hooi en te gras
Over het Engelse platteland en het Engelse kinderboek
De titel van dit boek van Gerit Jan Zwier kan enige verwarring zaaien, want Rien Poortvliet publiceerde onder dezelfde titel een (platen)boek over het traditionele boerenleven in Nederland. Ook Herman van Veen gebruikte deze titel voor een song. Een populaire titel dus.
Gerrit Jan Zwier trekt de natuur in op zoek naar landschappen beschreven door Engelse auteurs: het Lake District door Beatrix Potter, het Oxford van Tolkien en het Cornwall met de griezelverhalen van Daphne du Maurier. Een literaire reis niet enkel door het reële landschap, maar ook door de landschappen zoals die in Engelse kinderliteratuur beschreven wordt, zoals in ‘Alice in Wonderland’ en ‘Winnie de Poeh’
Door het succes van o.a. haar Pieter Konijn boeken, kon Beatrix Potter zich veroorloven één van de grootste landeigenaars te worden in het Lake District en kon een boerenbedrijf opstarten. De National Trust vaart wel bij haar erfenis: vijftien boerderijen met duizenden hectaren land die binnen een nationaal park zullen vallen en cultureel werelderfgoed worden.
Daphne du Maurier laat haar Cornwall romans afspelen in de ongure natuur van duistere en duivelse ‘Moors’, het imaginaire landgoed ‘Manderley’ en de hunnebedden als herinnering aan de oertijd. Enkele van haar horrorverhalen waren inspiratiebronnen voor films zoals ‘The Birds’ en ‘Rebecca’ (Alfred Hitchcock).
In Oxford gaat hij op zoek naar Tolkien: zijn academische loopbaan en naar de auteur van verbeeldingsboeken zoals het succesrijke ‘De Hobbit’ dat de inspiratie vormde voor het drieledige ‘In de Ban van de Ring’.
Gerrit Jan Zwier schreef een boeiend reisverhaal over landschappen die auteurs inspireerden. Allerlei weetjes maken het tot een vlot leesbaar boek.
Een uitgave van Atlascontact, 2020, 252 p., ISBN 978 90 450 3905 3, € 21,99 Recensent: Didier Van Houts