20 mrt Vliegende start van het nieuwe toeristisch seizoen in Bilzen-Hoeselt
Het toeristische seizoen in Bilzen-Hoeselt start dit jaar met veel ambitie en nieuwe initiatieven. De stad wil niet alleen inzetten op drukke periodes zoals de lente en zomer, maar ook het toerisme in het najaar versterken. Tijdens een inspiratiesessie van Visit Bilzen-Hoeselt, de Dienst Economie en lokale horeca- en middenstandspartners werd het seizoen officieel geopend. De stad kiest bewust voor samenwerking tussen toerisme, ondernemers en evenementen om een sterke lokale dynamiek te creëren.
Volgens schepen van toerisme Peter Thijs zorgt de combinatie van toerisme, middenstand en evenementen ervoor dat zowel bezoekers als lokale ondernemers voordeel halen uit de groeiende belangstelling voor de regio. Schepen van evenementen Griet Mebis benadrukt dat activiteiten voortaan beter gespreid worden over het hele jaar, waardoor ook de herfst een belangrijk toeristisch seizoen wordt. Van de bloesemperiode in het voorjaar tot het winterevenement Dickens valt er vrijwel het hele jaar door iets te beleven.
Schepenen Mebis en Thijs
Het bloesemseizoen vormt traditioneel de start van het toeristische jaar en trekt jaarlijks duizenden bezoekers. In en rond de Landcommanderij Alden Biesen staan meer dan dertig activiteiten gepland. Zo vindt op 4 april de vijfde editie plaats van het bloesemfestival Lumineus. Daarnaast is er een nieuwe activiteit waarbij bezoekers tussen de bloesems kunnen schilderen. Sportievelingen kunnen deelnemen aan de eerste Bloesemtrail en -walk, met verschillende afstanden door bloeiende boomgaarden. Nieuw is het atelier ‘Schilderen tussen de bloesems’. Nog nieuw is een fietslus tussen de bloesemens en het fruit. En je kunt de route ontdekken in een oude Citroën 2PK.Topper wordt een exclusief dauwconcert georganiseerd met Bent Van Looy, bekend van Das Pop. Daarnaast worden kinderen niet vergeten. Zo kan men op pad met jeugdauteurs Stijn Moekaars en Geert Baar tijdens een bloesemwandeling voor kinderen of tippen we de lentezoektocht / speurtocht.
In het centrum van Bilzen komt bovendien een opvallende bloeseminstallatie aan het oude stadhuis op de Markt. De stad merkt dat de belangstelling voor de bloesems groot is: de online bloesemmeter werd vorig jaar meer dan 26.000 keer geraadpleegd.
Het Edelhof
Ook de zomer wordt opnieuw gevuld met talrijke evenementen. Zo vindt in juni de familiehappening Agricultura plaats, met aandacht voor landbouw, ambachten en streekproducten. In augustus viert het kinderstadsfestival Tureluurs zijn tiende editie met een uitgebreid jubileumprogramma. Daarnaast blijven lokale evenementen zoals Park Life en Café Congé belangrijke ontmoetingsmomenten voor inwoners en bezoekers.
Nieuw dit jaar is de sterke focus op het najaar, waarbij de oogst en wijn centraal staan. Op het wijndomein Vin de Goffin in Alt-Hoeselt vindt in oktober het evenement Zip & Sip plaats. Bezoekers kunnen er met een zipline over de wijngaard zweven en nadien genieten van een wijnproeverij met witte, rosé- en schuimwijn. Vin de Goffin is goed voor een perceel van anderhalve hectare goed voor 3000 wijnstokken oftewel 2000 flessen. De inspiratie voor de wijnmakerij komt uit de Moezel.
Om bezoekers beter te informeren, worden daarnaast nieuwe toeristische informatiepunten geopend op strategische locaties, zoals bij Bistro Edelhof en Marguerite Délicieux. Het toeristisch onthaal in Alden Biesen blijft echter de belangrijkste uitvalsbasis voor bezoekers die de regio willen ontdekken.
Met deze brede en goed gespreide programmatie wil Bilzen-Hoeselt het toerisme verder laten groeien en tegelijk zorgen voor meer ontmoetingen, ‘lokale trots’ en economische kansen voor de stad.
Praktisch: Toeristisch Onthaal Alden Biesen, Kasteelstraat 6, 3740 Bilzen-Hoeselt, tel:+32(0)89.39.74.30 of via toerisme@bilzenhoeselt.be of www.bilzenhoeselt.be
Tekst: Jempi Welkenhuyzen – Foto’s: Visit Bilzen en Anne Marie Jacob